Costa de Marfil vence a Curaçao y hace historia al clasificar a la fase eliminatoria del Mundial
Costa de Marfil cumplió con los pronósticos y aseguró su lugar en los dieciseisavos de Final del Mundial 2026 tras derrotar 2-0 a Curaçao en el cierre del Grupo E. Con un doblete de Nicolas Pépé, los Elefantes firmaron una victoria histórica que les permitió avanzar por primera vez a una ronda de eliminación directa en una Copa del Mundo.
El conjunto dirigido por Emerse Faé encaminó rápidamente el triunfo. Apenas al minuto 7, Yan Diomande desbordó por la banda y envió un servicio al área que Nicolas Pépé remató de primera intención para vencer a Eloy Room y colocar el 1-0.
Aunque el marcador favorecía a los africanos, Curaçao no renunció al ataque. El equipo caribeño generó varias aproximaciones, especialmente con Tahith Chong y Leandro Bacuna, pero careció de contundencia en los últimos metros para igualar el encuentro.
Durante buena parte del compromiso, Costa de Marfil administró la ventaja con posesiones largas y control del balón, mientras seguía de reojo lo que ocurría en el duelo entre Ecuador y Alemania, ya que la definición del grupo dependía de ambos resultados.
La tranquilidad definitiva llegó al minuto 64. Ibrahim Sangaré filtró un preciso pase para Nicolas Pépé, quien definió con categoría ante la salida del guardameta para firmar su doblete y sentenciar el encuentro con el 2-0.
El delantero de 31 años escribió una página especial en la historia de su selección. Pépé se convirtió en el primer marfileño en marcar un doblete en una Copa del Mundo desde Arouna Dindane en Alemania 2006 y en el segundo futbolista africano de mayor edad en conseguirlo, únicamente por detrás del legendario Roger Milla.
En los minutos finales, Curaçao intentó descontar para despedirse con un premio a su esfuerzo, pero la defensa africana respondió con solidez para conservar su arco en cero y sellar la clasificación.
Con el triunfo, Costa de Marfil finalizó la fase de grupos con seis puntos y avanzó como segundo lugar del Grupo E, logrando por primera vez su clasificación a una ronda eliminatoria en un Mundial. Curaçao, por su parte, cerró su histórica participación con un punto, dejando una grata impresión en su debut mundialista pese a quedar eliminado.
