Estados Unidos vence a Bosnia y Herzegovina y regresa a los octavos de final del Mundial
Estados Unidos cumplió con su condición de anfitrión y selló su clasificación a los octavos de final de la Copa del Mundo 2026 tras imponerse 2-0 a Bosnia y Herzegovina en la ronda de 32. Los goles de Folarin Balogun y Malik Tillman, además de una sólida actuación colectiva, permitieron al conjunto dirigido por Mauricio Pochettino superar por primera vez una fase eliminatoria mundialista desde Corea-Japón 2002.
La selección estadounidense dominó el encuentro desde el silbatazo inicial con una posesión superior al 75 por ciento, imponiendo un ritmo intenso y constante sobre un rival que apostó por un bloque defensivo de cinco hombres para contener los ataques encabezados por Christian Pulisic, Weston McKennie y Malik Tillman.
Bosnia resistió durante buena parte del primer tiempo gracias al trabajo de su línea defensiva y a las intervenciones del arquero Nikola Vasilj. Incluso logró inquietar en un par de ocasiones con disparos de Ermedin Demirovic y Kerim Alajbegovic, bien resueltos por Matt Freese.
Estados Unidos estuvo cerca de abrir el marcador al minuto 32, cuando Balogun envió el balón al fondo de la red, pero la anotación fue invalidada por fuera de juego. El delantero del Mónaco insistió y encontró recompensa justo antes del descanso. En el minuto 45, aprovechó una serie de rebotes dentro del área para definir con un disparo cruzado y colocar el 1-0, resultado con el que ambos equipos se marcharon al vestidor.
El conjunto de Pochettino mantuvo el control en la segunda mitad, aunque el partido dio un giro al minuto 64. Tras la revisión del VAR, el árbitro Raphael Claus cambió una tarjeta amarilla por roja directa para Balogun, quien fue expulsado por una dura entrada sobre Muharemovic, dejando a los estadounidenses con diez jugadores durante el resto del encuentro.
Lejos de sufrir, Estados Unidos reorganizó sus líneas y mostró solidez defensiva. Bosnia adelantó sus líneas e intentó aprovechar la superioridad numérica con modificaciones ofensivas realizadas por Sergej Barbarez, pero nunca encontró claridad en el último tercio del campo.
La sentencia llegó al minuto 82. Malik Tillman ejecutó de manera magistral un tiro libre desde la frontal del área y colocó el balón lejos del alcance de Vasilj para firmar el 2-0 definitivo y asegurar la clasificación estadounidense.
En los minutos finales, Bosnia buscó descontar con disparos de Kerim Alajbegovic y Ermin Mahmic, pero Matt Freese respondió con seguridad, mientras la escuadra de las barras y las estrellas administró la ventaja hasta el silbatazo final.
Con este triunfo, Estados Unidos vuelve a instalarse entre los 16 mejores del Mundial por primera vez en cuatro ediciones y mantiene vivo el sueño de conquistar la Copa del Mundo en casa. En los octavos de final se medirá a Bélgica, que previamente protagonizó una espectacular remontada para eliminar a Senegal. Malik Tillman fue una de las figuras del encuentro con una actuación sobresaliente en el mediocampo y el gol que terminó por sellar la clasificación estadounidense.
