Junior Lake apunta a otro campeonato con Toros de Tijuana y sigue agrandando su legado
Con la postemporada a la vuelta de la esquina, Junior Lake se mantiene como una de las piezas fundamentales de los Toros de Tijuana y uno de los peloteros más importantes en la historia de la organización. El jardinero dominicano aseguró que, pese a que el equipo ya aseguró su lugar en los playoffs y conquistó el liderato de la Zona Norte con varios juegos aún por disputar, el único objetivo es conquistar un nuevo campeonato.
Desde su llegada a la novena fronteriza en 2018, tras su paso por las Grandes Ligas, el nacido en San Pedro de Macorís se ganó rápidamente el reconocimiento de la afición gracias a su entrega, velocidad y capacidad para aparecer en los momentos decisivos. Uno de los episodios más recordados ocurrió durante la Serie del Rey de 2021, cuando realizó una espectacular atrapada en los jardines durante los extra innings del quinto encuentro, una jugada que cambió el rumbo de la serie y encaminó a Toros hacia su histórico segundo título.
Ahora, con una nueva oportunidad de pelear por el campeonato, Lake dejó claro que la clasificación era solo el primer paso y que el equipo mantiene intacta su ambición.
“No importa en qué lugar, lo importante es clasificar. Pero esto no es lo que se quiere. Nosotros lo que queremos es ganar el campeonato. Debemos seguir preparándonos y jugar el beisbol que hemos venido jugando y tratar de hacer las cosas correctamente para mantener el ritmo en la postemporada”, afirmó.
El experimentado pelotero también habló sobre el posible enfrentamiento ante los Algodoneros en la fase final, una rivalidad que se ha convertido en una constante durante las últimas temporadas. Sin embargo, destacó que el enfoque del equipo está en mantener su identidad sin importar el adversario.
“Toros de Tijuana es una de las mejores organizaciones que hay y nosotros debemos representarla como es. Olvidarnos del rival y mostrar quiénes somos nosotros y cómo estamos formados”, señaló.
Además de su liderazgo dentro del clubhouse, Lake continúa escribiendo su nombre con letras doradas en la historia de la franquicia. A lo largo de ocho temporadas se ha consolidado como el máximo jonronero de los Toros con 96 cuadrangulares y el líder histórico en carreras impulsadas con 366. Asimismo, está a solo dos bases robadas de alcanzar la marca de 100 estafas con la organización, otro reflejo de la combinación de velocidad y poder que ha caracterizado su carrera en Tijuana.
El dominicano reconoció que estos logros son producto de la continuidad y del respaldo que ha recibido desde su llegada al club.
“Para mí es un privilegio haber llegado aquí. Estoy agradecido de mantenerme saludable y poder entrar al terreno de juego para dar lo mejor de mí con las habilidades que tengo”, comentó.
En esta temporada, Lake ha encontrado en el mánager Roberto Kelly un líder con amplia experiencia en instancias decisivas, aspecto que considera clave para las aspiraciones del equipo rumbo a la lucha por el título.
“Debemos seguir jugando bien, estamos clasificados, pero nada cambia. Tenemos un buen coaching staff que nos ha ayudado bastante este año y estamos bien respaldados. Esperando tener buena salud, inteligencia y seguir jugando como lo hemos venido haciendo”, concluyó.
Con menos de diez encuentros por disputar en la fase regular, Junior Lake buscará seguir aumentando sus números históricos y convertirse, una vez más, en un referente para unos Toros de Tijuana que aspiran a conquistar un nuevo campeonato de la Liga Mexicana de Beisbol.
