Cruz Azul queda eliminado de la Leagues Cup tras caer en el último minuto ante Chicago Fire
Cruz Azul sufrió una dolorosa eliminación de la Leagues Cup al caer 2-1 ante Chicago Fire, que encontró el gol de la victoria en el tiempo agregado y dejó a La Máquina sin posibilidades de avanzar a la siguiente ronda.
El conjunto cementero necesitaba un resultado positivo para mantener vivas sus aspiraciones en el torneo y tuvo un partido intenso ante un Chicago Fire que llegó al compromiso con paso perfecto. Sin embargo, pese a generar oportunidades y reaccionar en el segundo tiempo, Cruz Azul no pudo sostener el empate en los minutos finales.
Durante la primera mitad, La Máquina tuvo algunas de las ocasiones más claras. Gabriel Fernández estuvo cerca de abrir el marcador al minuto 9 con un remate de cabeza que fue detenido por el arquero local, mientras que José Paradela también probó suerte desde fuera del área.
Chicago Fire respondió con Robert Lewandowski y Puso Dithejane, pero Kevin Mier evitó que los locales tomaran ventaja. El partido también estuvo marcado por una lesión de Gonzalo Piovi, quien tuvo que abandonar el terreno de juego al minuto 44 y fue sustituido por Luka Romero.
El marcador permaneció sin movimientos hasta el complemento, cuando Chicago Fire finalmente encontró el camino al gol. Al minuto 67, Puso Dithejane recibió dentro del área y definió con la pierna derecha para poner el 1-0.
La respuesta de Cruz Azul llegó rápidamente en la recta final. Nicolás Ibáñez ingresó al terreno de juego al minuto 78 y apenas tres minutos después consiguió el empate. El delantero recibió un pase de José Paradela y sacó un disparo raso desde fuera del área que terminó junto al poste izquierdo. El tanto fue revisado por el VAR antes de ser confirmado.
Con el 1-1, La Máquina se lanzó en busca del triunfo. Agustín Palavecino y Luka Romero tuvieron aproximaciones importantes, mientras que Kevin Mier también tuvo intervenciones para mantener el empate.
Cuando parecía que el encuentro terminaría dividido en puntos, Chicago Fire golpeó en el momento más inesperado. Al 90+3′, Puso Dithejane apareció nuevamente dentro del área y, tras una asistencia de Maren Haile-Selassie, definió de derecha para marcar su segundo tanto de la noche y sentenciar el 2-1.
Cruz Azul intentó reaccionar en los últimos minutos, pero el tiempo no le alcanzó. El árbitro señaló el final al 90+8′ y confirmó la eliminación del cuadro mexicano.
Con este resultado, Chicago Fire terminó la fase con nueve puntos y paso perfecto, mientras que Cruz Azul se quedó con seis unidades y fuera de la competencia. La eliminación representa un duro golpe para La Máquina, que había llegado a la Leagues Cup con la intención de competir por el título y ahora deberá concentrarse nuevamente en la actividad de la Liga MX.
