Bengals sorprenden a Steelers y mantienen vivas sus aspiraciones de playoffs
En una noche llena de dramatismo en la AFC Norte, los Bengals de Cincinnati revivieron sus esperanzas de postemporada al derrotar 33-31 a los Steelers de Pittsburgh, líderes divisionales, en el Estadio Paycor.
Cincinnati llegó al compromiso del jueves por la noche inmerso en una racha de cuatro derrotas consecutivas, mientras que Pittsburgh, con apenas una caída en la temporada, buscaba ampliar su dominio en la división. Pero los Bengals respondieron con su mejor actuación ofensiva del año, guiados por un inspirado Joe Flacco y el talento explosivo de Ja’Marr Chase.
Flacco, adquirido recientemente tras la lesión de Joe Burrow en el dedo del pie, demostró su experiencia al lanzar para 342 yardas y tres touchdowns, revitalizando una ofensiva que lucía estancada. Su conexión con Chase fue constante durante toda la noche: el receptor estrella atrapó 16 pases para 161 yardas y un touchdown, alcanzando además las 6,000 yardas aéreas en su carrera en apenas 69 partidos, convirtiéndose en el quinto jugador más rápido en la historia de la NFL en lograrlo.
El juego terrestre también respondió tras semanas de inconsistencia. Chase Brown brilló con 108 yardas en 11 acarreos, aportando jugadas clave que abrieron espacio para el ataque aéreo.
Pese al triunfo, Cincinnati aún mostró deficiencias en su defensiva, especialmente en las tacleadas, un problema que se repitió por segunda semana consecutiva. El novato Demetrius Knight Jr. fue sustituido en el último cuarto tras una falla de marcación, cediendo su lugar al veterano Oren Burks.
Con la victoria, los Bengals mantienen vivas sus aspiraciones de playoffs, reducen distancias en la AFC Norte y, sobre todo, recuperan una dosis de confianza que no sentían en semanas.
