Fernando Valenzuela vuelve a quedar al margen de Cooperstown
El camino hacia el Salón de la Fama volvió a cerrarse para Fernando Valenzuela y Carlos Delgado, quienes no alcanzaron los votos necesarios en la más reciente elección del Comité de la Era Contemporánea. En una jornada marcada por decisiones contundentes, el único jugador en ser elegido fue Jeff Kent, quien obtuvo el 87.5% de las papeletas.
Para Delgado, la votación dejó un sabor amargo: quedó a solo tres votos de lograr su ingreso, tras recibir nueve sufragios (56.3%), todavía lejos del mínimo requerido del 75%. Para Valenzuela, la barrera fue más amplia, al recibir menos del 5% de los votos, mismo rango en el que se ubicaron Barry Bonds, Roger Clemens y Gary Sheffield.
El peso histórico de Valenzuela sigue intacto
A pesar del resultado, la figura del “Toro” se mantiene intacta tanto en lo estadístico como en lo cultural. Su irrupción en 1981 revolucionó el béisbol: desató la Fernandomanía, rompió paradigmas, conquistó a la afición mexicoamericana y llenó el Dodger Stadium como nunca. Ese mismo año ganó el Cy Young y el Novato del Año, un doblete único para un lanzador en toda la historia de MLB.
Su impacto deportivo también fue rotundo: seis Juegos de Estrellas en sus primeras siete temporadas, un Guante de Oro, dos Bates de Plata, votos constantes al Cy Young y un WAR de 27.1 entre 1981 y 1986, el más alto para cualquier pitcher en ese periodo. A eso se suma un juego sin hit ni carrera y una efectividad de 1.98 en postemporada que lo convirtió en figura clave del título de 1981.
Los números finales de su carrera siguen siendo de élite:
- 3.54 de efectividad
- 2,930 entradas
- 2,074 ponches
- WAR de 41.4 (incluyendo su aporte ofensivo)
Aun con esa hoja de vida, Cooperstown volvió a darle la espalda.
Delgado, uno de los cañoneros más subestimados
La candidatura de Carlos Delgado continúa siendo una de las más debatidas. Con 473 jonrones, promedio de .280 y un OPS de .929 en 17 temporadas, su producción ofensiva lo coloca entre los inicialistas más completos de su época.
Su OPS supera incluso al de inmortales como Eddie Murray, Tony Pérez y Orlando Cepeda. Además, pertenece al grupo de 34 bateadores en la historia de MLB con al menos 470 cuadrangulares, del cual la mayoría ya está en el Salón de la Fama. Las cifras acompañan a Delgado; los votos siguen sin hacerlo.
Jeff Kent, el único consagrado
Mientras Valenzuela y Delgado quedaron fuera, Jeff Kent logró finalmente dar el salto. El cinco veces All-Star será inducido el 26 de julio, gracias a un expediente que incluye 377 jonrones, 1,518 impulsadas y la marca histórica de 351 cuadrangulares como segunda base, la mayor cifra en la posición.
Su elección llega después de una década de intentos fallidos ante la BBWAA, donde nunca superó el 46.5%.
Las grandes figuras de la controversia, nuevamente sin apoyo
El Comité tampoco abrió la puerta a Barry Bonds, Roger Clemens ni Gary Sheffield, todos con números de calibre histórico, pero señalados por vínculos con sustancias prohibidas. Los tres volvieron a quedar por debajo del 5%, reflejo de un rechazo que parece cada vez más definitivo.
Un veredicto que prolonga viejos debates
La decisión de este comité, integrado por leyendas como Juan Marichal, Tony Pérez, Ozzie Smith y Robin Yount, además de ejecutivos y periodistas, deja nuevamente en el aire preguntas que llevan años sin respuesta:
¿Debe el impacto cultural pesar más?
¿Debe el rendimiento puro imponerse sobre narrativas y percepciones?
¿Dónde queda, realmente, la grandeza?
Mientras esas discusiones continúan, Kent se prepara para su entrada a Cooperstown. Valenzuela y Delgado, por su parte, seguirán esperando una oportunidad futura —pero su legado, en el diamante y fuera de él, permanece intacto.
