Jabari Henry rompe el empate y guía a Cougars a un triunfo clave rumbo a la final
En un auténtico duelo de volteretas, los Kane County Cougars se impusieron 9-7 a los Dantos de Nicaragua en el Diamante de Fuego, gracias a un cuadrangular de tres carreras de emergente de Jabari Henry en la octava entrada, resultado con el que aseguraron la localía para la final del certamen.
El encuentro comenzó con ventaja para la novena estadounidense en el segundo episodio, cuando Armond Upshaw produjo la carrera de la quiniela con un elevado de sacrificio que permitió anotar a Josh Rehwaldt en pisa y corre.
Sin embargo, los Dantos reaccionaron en la tercera alta. William Rayo igualó la pizarra con sencillo productor y, posteriormente, Ofilio Castro negoció base por bolas con la casa llena para darle la vuelta al marcador 2-1.
La respuesta de Kane County fue inmediata. Elvis Peralta abrió la parte baja de ese mismo inning con cuadrangular solitario, pero la ofensiva nicaragüense volvió a hacerse presente en la cuarta entrada con un rally de tres carreras, coronado por un jonrón de dos anotaciones de Emanuel Trujillo, que colocó el 5-2 parcial.
Los Cougars no bajaron los brazos y recortaron distancia en la sexta con un doble productor de dos carreras de Jaxx Groshans. Luego, en la séptima, lograron darle la vuelta al marcador: Josh Allen empató con doble y Dillon Thomas impulsó la carrera de la ventaja con sencillo para el 6-5.
El dramatismo continuó en la octava entrada, cuando los Dantos empataron nuevamente el juego. Con dos outs, William Rayo conectó imparable al jardín izquierdo que permitió anotar a Brandon Leyton para el 6-6.
Pero en el cierre de ese mismo episodio llegó el batazo decisivo. Jabari Henry, viniendo desde la banca, castigó un lanzamiento del relevista Bryan Torres y conectó cuadrangular de tres carreras por el jardín central, colocando el definitivo 9-6 en la pizarra.
En la novena, los Dantos intentaron reaccionar y acercarse con doble productor de Brandon Leyton, pero el relevista Brady Puckett dominó a Benjamín Alegría con un elevado para sellar el triunfo y apuntarse el salvamento.
Con este resultado, Kane County terminó invicto el round robin con marca de 4-0 y aseguró ser local en la gran final, programada para el domingo 29 de marzo a las 14:00 horas en el Estadio Alfredo Harp Helú.
El rival de los Cougars se definirá tras el duelo entre los Cocodrilos de Matanzas y los Diablos Rojos del México. Un triunfo de los capitalinos los colocaría directamente en la final, mientras que una victoria cubana generaría un triple empate que se resolvería mediante el criterio de TQB.
Jabari Henry se convirtió en el protagonista de la noche al cambiar el rumbo del encuentro con un swing oportuno que mantiene a Kane County en lo más alto y con la mira puesta en el campeonato.
