¡Senegal campeón de la Copa Africana, ante todo y contra todo!
La selección nacional de Senegal se proclamó campeona de la Copa Africana de Naciones tras vencer 1-0 a Marruecos en tiempo extra, en una final cargada de intensidad, polémica y dramatismo. Pese a enfrentar un contexto adverso y a un rival que por largos pasajes dominó el trámite, los Leones de la Teranga encontraron el golpe decisivo y celebraron su segundo título continental.
El partido comenzó con un ritmo alto y mucha disputa en la mitad del campo. Marruecos, apoyado por su condición de local, tomó la iniciativa en los primeros minutos, buscando profundidad por las bandas y generando las ocasiones más claras a través de remates de Saibari y Ayoub El Kaabi. Senegal respondió con transiciones rápidas y avisó temprano, a los 5 minutos, con un disparo de Pape Gueye que obligó a una buena intervención de Yassine Bounou.
Con el correr de los minutos, el encuentro se volvió más friccionado y cortado por infracciones. A los 24’, Lamine Camara vio la primera tarjeta amarilla, reflejo de un duelo tenso y cerrado. Marruecos volvió a aproximarse sobre el cierre del primer tiempo con remates desviados y pelotas detenidas, mientras que Senegal tuvo la ocasión más clara a los 37’, cuando Iliman Ndiaye quedó mano a mano, pero nuevamente Bounou apareció para sostener el cero.
En el complemento, el desarrollo se tornó más abierto. Senegal probó de media distancia con Gueye, mientras que Marruecos incrementó su presión con las proyecciones constantes de Achraf Hakimi y Abde Ezzalzouli. La oportunidad más clara llegó a los 57’, cuando El Kaabi quedó de frente al arco y falló una definición increíble. Minutos después, Brahim Díaz encabezó una contra que terminó con otra ocasión desperdiciada por Ezzalzouli, manteniendo el empate sin goles.
El tramo final estuvo marcado por interrupciones y tensión creciente. Ya en tiempo de descuento, una acción polémica derivó en un penal sancionado a favor de Marruecos tras la revisión del VAR. La decisión provocó protestas generalizadas y una situación inédita: el técnico Pape Thiaw ordenó a sus jugadores retirarse del campo. Tras varios minutos de demora, el capitán Sadio Mané logró convencer al plantel de regresar y el partido se reanudó. A los 112’, Brahim Díaz ejecutó el penal con un remate picado, pero Édouard Mendy se mantuvo firme y atajó, enviando la definición al tiempo suplementario.
En el arranque del alargue, Senegal golpeó de inmediato. Tras una pérdida marroquí, Pape Gueye encabezó una contra letal, dejó atrás la marca de Hakimi y sacó un potente disparo de larga distancia que se incrustó en el ángulo, a los 3 minutos del primer tiempo extra, para el 1-0 definitivo.
Con ese gol, Senegal selló una victoria histórica y volvió a lo más alto del continente africano, en una final inolvidable cuyo desenlace tuvo como gran protagonista a Pape Gueye, autor del tanto del campeonato.
