Bélgica aplasta a Estados Unidos y avanza con autoridad a los Cuartos de Final del Mundial
La selección de Bélgica firmó una de las actuaciones más convincentes de la Copa del Mundo al imponerse por un contundente 4-1 sobre Estados Unidos en los Octavos de Final, resultado que le permitió sellar su boleto a los Cuartos de Final y poner fin al sueño del último país anfitrión que seguía con vida en el torneo.
El conjunto dirigido por los “Diablos Rojos” fue ampliamente superior de principio a fin en el Seattle Stadium. Desde los primeros minutos tomó el control de la posesión y comenzó a generar peligro constante sobre la portería defendida por Matt Freese, dejando sin respuesta a un equipo estadounidense que lució irreconocible tras las buenas actuaciones que había mostrado durante la fase de grupos.
La recompensa llegó apenas al minuto 9. Un grave error defensivo de los locales permitió que Nicolas Raskin enviara un pase dentro del área para que Charles De Ketelaere únicamente empujara el balón al fondo de las redes y adelantara a Bélgica.
El cuadro norteamericano apenas encontraba espacios y no registró su primer disparo hasta la media hora de juego. Sin embargo, ese intento terminó en gol. Malik Tillman ejecutó un tiro libre que se desvió en Hans Vanaken dentro de la barrera, cambiando completamente la trayectoria del balón y dejando sin posibilidades a Thibaut Courtois para colocar el 1-1 al minuto 31.
La igualdad duró muy poco. Apenas dos minutos después, Leandro Trossard desbordó por la banda izquierda y envió un centro preciso que encontró nuevamente a De Ketelaere, quien apareció dentro del área para conectar un certero remate de cabeza y devolverle la ventaja a Bélgica antes del descanso.
En la segunda mitad, Estados Unidos adelantó líneas y trató de asumir el protagonismo con mayor posesión del balón, pero Bélgica apostó por replegarse y explotar los espacios al contragolpe, una estrategia que terminó por liquidar el encuentro.
Al minuto 57 llegó el tercer tanto. Un pase largo encontró a De Ketelaere, Matt Freese salió de su área para cortar la acción, pero dudó en el despeje y perdió la pelota. Hans Vanaken aprovechó el regalo para definir con la portería desguarnecida y ampliar la ventaja europea.
Los dirigidos por Mauricio Pochettino intentaron reaccionar en el tramo final y generaron un par de ocasiones claras, pero Courtois respondió con intervenciones determinantes, incluyendo un mano a mano frente a Folarin Balogun que evitó cualquier intento de remontada.
Ya en tiempo de compensación, otro error defensivo estadounidense permitió que Hans Vanaken asistiera a Romelu Lukaku, quien definió con un disparo cruzado para sentenciar el definitivo 4-1 al 90+3.
Charles De Ketelaere fue la gran figura del compromiso al marcar un doblete y participar directamente en la tercera anotación, liderando una exhibición ofensiva de una Bélgica que mostró su mejor versión en lo que va del Mundial.
Con esta contundente victoria, Bélgica se instala entre los ocho mejores equipos del torneo y confirma su candidatura al título, mientras que Estados Unidos se despide de la Copa del Mundo con una dolorosa goleada y deja al certamen sin representantes de los países anfitriones en competencia.
