Caliente hace historia: clasifica a la postemporada con contundente triunfo sobre Sultanes
El Estadio Francisco Villa vivió una noche histórica. Con una contundente victoria de 10-4 sobre los Sultanes de Monterrey, Caliente de Durango aseguró su lugar en la postemporada de la Liga Mexicana de Beisbol 2026, devolviendo al béisbol duranguense a los playoffs por primera vez en 48 años.
La novena dirigida por Óscar Robles selló su clasificación con una actuación dominante en todos los aspectos del juego. Respaldado por una sólida apertura de Devin Smeltzer y una ofensiva que castigó oportunamente al pitcheo regiomontano, el conjunto rojinegro hizo estallar de emoción al llamado “Volcán de Villa”, donde la afición celebró una de las noches más importantes en la historia reciente de la franquicia.
Con este resultado, Caliente mejoró su marca a 49 victorias y 37 derrotas, afianzándose en el segundo lugar de la Zona Norte y asegurando matemáticamente su boleto a la postemporada, una misión que la organización se había planteado desde su llegada a Durango bajo el liderazgo del propietario Emilio Hank, el presidente ejecutivo Carlos Cedillo y el gerente deportivo Jorge Márquez.
Desde el tercer episodio, los locales marcaron el rumbo del encuentro. Drew Stankiewicz inició el ataque con sencillo y posteriormente anotó la carrera de la quiniela gracias a un doblete de Leobaldo Piña. Minutos después apareció Estevan Florial, quien conectó un triple productor de dos carreras para ampliar la ventaja, antes de cruzar el plato con un elevado de sacrificio de Reynaldo Rodríguez para colocar el 4-0.
En la cuarta entrada, Stankiewicz volvió a ser protagonista al convertir un batazo en doblete y posteriormente anotar tras un lanzamiento descontrolado de Daniel Mengden, aumentando la ventaja a cinco carreras.
Aunque Monterrey reaccionó con un cuadrangular de dos anotaciones de Ricardo Genovés en el quinto inning, Durango respondió de inmediato. Webster Rivas impulsó dos carreras con sencillo al jardín izquierdo y posteriormente anotó tras un error defensivo de los visitantes, llevando la pizarra a un cómodo 8-2.
Los Fantasmas Grises intentaron mantenerse con vida gracias a una carrera impulsada por Gustavo Núñez en la séptima y un jonrón solitario de Joshua Lester en la octava, pero cualquier esperanza se desvaneció en la parte baja de ese mismo episodio.
Elier Hernández puso el sello definitivo a la histórica noche al conectar un cuadrangular de dos carreras, su número 15 de la temporada, enviando también al plato a Reynaldo Rodríguez para establecer el definitivo 10-4.
La ofensiva de Caliente tuvo varias figuras destacadas. Hernández finalizó de 5-3, con doble, jonrón, dos carreras producidas y dos anotadas; Drew Stankiewicz brilló con una actuación perfecta de 4-4, incluyendo un doble y dos carreras anotadas; mientras que Estevan Florial terminó de 4-2, con un triple, dos carreras impulsadas y una anotada.
En el montículo, Devin Smeltzer firmó una de sus mejores salidas de la temporada al lanzar seis entradas de apenas cinco imparables, dos carreras permitidas, sin regalar bases por bolas y con seis ponches. El zurdo mejoró su récord a 5-3 y dejó su efectividad en 5.89, encaminando a los duranguenses hacia la victoria más significativa del año.
Tras asegurar su histórica clasificación, Caliente emprendió el viaje a Zapopan para enfrentar a los Charros de Jalisco en una serie de cuatro encuentros, que incluye el juego pendiente suspendido por lluvia semanas atrás. Con el boleto a playoffs en la bolsa, la novena duranguense buscará cerrar con fuerza la temporada regular y llegar en ritmo a la fiesta de octubre.
