Cruz Azul vence al Philadelphia y confirma su candidatura en la Leagues Cup
Cruz Azul 1-0 Philadelphia. Leagues Cup
Cruz Azul inició con el pie derecho la Leagues Cup al imponerse por la mínima diferencia de 1-0 al Philadelphia Union, en un encuentro en el que mostró solidez defensiva y la contundencia suficiente para sumar tres puntos que lo colocan entre los protagonistas del torneo.
El conjunto dirigido por Joel Huiqui apenas necesitó tres minutos para marcar la diferencia. José Paradela aprovechó una gran asistencia de Omar Campos para definir con un disparo de zurda dentro del área y vencer al guardameta rival, firmando el único tanto de un compromiso muy disputado.
La Máquina incluso estuvo cerca de ampliar la ventaja al minuto 13, cuando Omar Campos envió el balón al fondo de las redes. Sin embargo, tras la revisión del VAR, la anotación fue invalidada por una posición adelantada en la jugada previa, manteniendo el marcador en favor de los celestes por un solo gol.
Con la ventaja en el bolsillo, Cruz Azul manejó el encuentro con inteligencia, aunque Philadelphia Union reaccionó poco a poco y generó varias aproximaciones de peligro. Kai Wagner avisó con un disparo que pasó cerca del arco, mientras que Quinn Sullivan y Milan Iloski también inquietaron a la zaga cementera antes del descanso.
En la segunda mitad, el cuadro estadounidense adelantó líneas en busca del empate. Cavan Sullivan, Quinn Sullivan y Bruno Damiani exigieron en distintas ocasiones a la defensiva celeste, que respondió con orden y sacrificio para mantener el cero en su portería.
Los cambios de Huiqui refrescaron al equipo en el tramo final con los ingresos de Luka Romero y Nicolás Ibáñez, quienes ayudaron a generar opciones de contragolpe y a mantener ocupado al conjunto rival. Paradela estuvo cerca de firmar su doblete con un remate de cabeza que fue bien contenido por el arquero del Philadelphia Union, mientras que Romero también probó desde fuera del área con un disparo que encontró una buena intervención del guardameta.
En los minutos finales, Philadelphia Union volcó a todos sus hombres al ataque. La oportunidad más clara llegó al minuto 90, cuando Bruno Damiani conectó un cabezazo dentro del área que fue controlado por la defensa celeste sobre la línea, preservando la ventaja hasta el silbatazo final.
Con este resultado, Cruz Azul suma su primera victoria en la competencia y confirma las buenas sensaciones que ha mostrado bajo el mando de Joel Huiqui.
