Toluca aprovecha la ventaja numérica y avanza a semifinales de la Leagues Cup
Los Diablos Rojos del Toluca hicieron valer su condición y derrotaron 2-0 al Austin FC para instalarse en las semifinales de la Leagues Cup, en un encuentro que terminó por definirse gracias a la superioridad numérica del conjunto mexicano.
El equipo dirigido por Antonio Mohamed tuvo un partido de mucha intensidad y, aunque durante el primer tiempo no logró reflejar su dominio en el marcador, encontró la forma de inclinar definitivamente la balanza en la segunda mitad.
Toluca comenzó el encuentro con mayor iniciativa y generó algunas aproximaciones importantes, pero Austin FC también consiguió contener los ataques del conjunto escarlata. Nicolás Castro, Helinho, Jesús Gallardo y Federico Viñas tuvieron oportunidades para abrir el marcador, aunque sin éxito.
La primera gran sacudida del partido llegó al minuto 39, cuando Joseph Rosales recibió inicialmente la tarjeta roja por una falta sobre Federico Pereira. Sin embargo, tras la revisión del VAR, la decisión fue revertida y el futbolista del Austin FC pudo continuar en el terreno de juego.
El panorama cambió nuevamente al minuto 40, cuando Rosales volvió a ser expulsado, aunque en el registro del partido la decisión terminó siendo anulada por el VAR. Austin consiguió así mantener el equilibrio numérico durante buena parte del primer tiempo, que terminó sin goles.
En el complemento, Toluca encontró finalmente la recompensa a su insistencia. Al minuto 49, Jesús Angulo fue derribado dentro del área por Oleksandr Svatok y el árbitro señaló penalti a favor de los mexicanos.
Helinho tomó la responsabilidad desde los once pasos y al minuto 53 ejecutó con precisión para colocar el 1-0, con un disparo de zurda que terminó en el costado derecho de la portería defendida por Brad Stuver.
Con la ventaja, los Diablos Rojos tomaron mayor confianza y comenzaron a controlar las acciones. Austin intentó reaccionar, pero sus posibilidades de remontar se complicaron todavía más al minuto 74, cuando Ilie Sánchez recibió su segunda tarjeta amarilla y dejó a su equipo con un hombre menos.
Toluca aprovechó la superioridad numérica para manejar los últimos minutos y mantener a Austin lejos del empate. Los estadounidenses intentaron acercarse mediante centros y jugadas a balón parado, pero la defensa escarlata respondió para conservar la ventaja.
Cuando el partido estaba prácticamente sentenciado, Jorge Díaz apareció en el tiempo agregado. Al minuto 97, el mediocampista recibió una asistencia de Everardo López y definió con la pierna derecha dentro del área para establecer el 2-0 definitivo.
Con este resultado, Toluca aseguró su presencia entre los cuatro mejores equipos de la Leagues Cup y mantiene firme su objetivo de conquistar el torneo. Los dirigidos por el ‘Turco’ Mohamed supieron aprovechar los momentos clave del encuentro.
